锁相放大器，又称锁相回路，是指通过反馈电路将输入信号与输出信号分开的放大装置。当输入电压为直流时，由于反馈电阻的作用使输出电压保持稳定不变；当输入电压变化到一定范围后（如由零变为正弦波），由于负载电流的变化使输出电流也相应变化；而当负载电流又恢复到原来的状态后，因负载电阻和电感的特点而使输出电压也恢复原状。
锁相放大器取决于设备的动态储备，有可能甚至以高可靠性检测甚至具有噪声成分的至少**分之一的信号。锁相放大器本质上是一个零差检测器 ，其后是一个低通滤波器，该滤波器通常可以通过截止频率和滤波器阶数进行调节。传统的锁相放大器使用模拟混频器和rc滤波器进行解调，通过fpga等高速数字信号处理实现了这两个步骤。通常，正弦和余弦解调是同时执行的，有时也称为双相解调。这允许提取同相和正交分量，将其转换为极坐标，即幅度和相位，或进一步处理为复杂的实部和虚部。
按工作原理可分为：
（1）直接型：即无差动放大电路（简称dac） ，它利用的是直流偏置原理来工作。其特点是结构简单、成本低、易于调试和维护等 。
（2）有源型 ：即具有差动放大功能的电路 （简称 ad ） ，它的主要特点是有一定的动态范围、可调整增益及频率响应曲线等 。
（3）混合型：既具有直接型的优点又有有源型的优点 。例如：a/d转换电路 、 d/a转换电路 等都属于这类电路。